태백 여행 : 국내 최고지대 동굴 용연동굴 주차료 입장료 정보, 우리나라 석회동굴

국내 최고(最高)지대에 위치한 석회동굴

태백 용연동굴

 

단양 고수동굴에 이어 우리나라 석회동굴인 용연동굴에 대하여 포스팅해보겠습니다. 

 

 

강원도 태백에 위치한 용연동굴은 국내 최고지대에 위치한 석회동굴로 알려져 있습니다. 강원도기념물 제39호로 지정되어 있는 용연동굴은 강원 고생대 지질공원에 속해 있으며 약 3억년에서 1억 5천만년 전인 고생대 오르도비스기의 막골층에 해당하는 석회암 지층에 생성되어있습니다. 

동굴 내부에는 긴다리장님좀먼지벌레, 초동굴성갑충 및 살아있는 화석이라 불리는 옛새우와 장님톡톡이 등 진귀한 생물 38종이 서식하고 있어 세계동물학회와 곤충학회에 주목을 받았다고 합니다.

 

 

용연동굴은 높은 지대에 위치해 있어서 주차장에 주차를 하고 매표소에서 표를 끊은 후 뒤에 보이는 용연열차 탑승 후 꼬불꼬불 포장된 산길을 따라 용연동굴 입구까지 올라가게 됩니다.

단, 겨울철에는 용연동굴 관람객이 적어서 용연열차를 운행하지 않고 공무차량으로 이동시켜주거나 자차로 용연동굴까지 올라갈 수 있다고 하네요.

 

 

▣ 용연동굴 이용요금

- 용연동굴 입장료 : 어른 3,500원 / 청소년 2,500원 / 어린이 1,500원

- 용연열차 이용료 : 1,000원 (관람료 면제자에 한함.)

- 용연동굴 주차료 : 소형 2,000원/대형 4,000원

 

 

 

용연동굴 입구.

동굴 내 높이가 낮고 좁은 구간을 지나가야하기 때문에 머리 보호를 위한 안전모는 꼭 착용해야합니다.

 

 

용연동굴은 석회암으로 이루어진 동굴로 총길이 800m로 여러 갈래로 갈라져 있습니다.

동굴 내부에는 고드름처럼 천정에서 자라내려온 탄산칼슘의 결정체인 종유석과 바닥에서 자라 올라온 석순이 많으며 산호 모양의 생성물도 있습니다.

 

 

 

다른 석회동굴보다 용연동굴은 유난히 천정이 낮아서 머리 부딪힐 위험이 있어서 조심조심 다녀야했습니다.

좁은 구간도 많아 천정과 종유석이 손에 닿는 부분도 있어 훼손된 모습도 보여 안타까웠습니다.

종유석이 평균적으로 자라는 속도는 1년에 0.13mm 자란다고 하니 1cm 정도 자라려면 약 100년이 걸립니다.

천정에서 조금씩 자라나오는 종유석이라고 해도 적어도 100년은 넘을 법한데요. ㅠ

 

 

좁고 낮은 구간을 힘들게 오르고 내리다 보면 동굴 가운데에 넓은 공간이 나옵니다.

 

 

용연동굴은 임진왜란 때 수많은 의병들이 모이는 본부의 역할을 하였다고 전해지며 유배된 사람들이 동굴 안에서 일생을 마치며 유서를 남겨놓았다는 이야기도 전해집니다. 또한 국가에 변란이 있을 때마다 피난처로 이용되었다고 해요.

 

 

태백 용연동굴은 석회동굴로 종유석과 석순들이 잘 발달되어 매우 아름다운 장관을 연출합니다.

 

 

경사진 탐방로가 있기는 했지만 다른 동굴에 비하면 완만한 편인 용연동굴은 지대가 높은 곳에 위치해 있기는 하나 수평굴에 해당된다고 합니다.

 

 

또한 다른 동굴에 비해 흐르는 물이 없어 건식 석회동굴로 분류된다고 해요.

 

 

용연동굴은 허리를 숙이고 지나가야하는 난코스는 많았습니다. 아이들은 키가 작아서 어른보다 더 잘 다녔던 용연동굴 탐사였습니다.

 

 

종유석과 석순, 석주, 동굴산호 등... 오랜 세월에 걸쳐 생성된 동굴생성물에 어울리는 이름이 다 붙어 있었습니다.

 

 

 

태초의 신비를 간직하고 있기에 더욱 매력이 있는 석회동굴...

우리나라 석회동굴 탐사 두번째 이야기 - 용연동굴 포스팅은 여기에서 마칩니다. 석회동굴에 대한 다른 포스팅은 아래 링크를 참고해주세요. 

 

▣ 석회동굴 생성물의 분류방법

 

- 천정이나 벽면을 따라 흐르는 물에 의해 형성되는 것 : 종유석, 석순, 석주, 동굴진주 등

- 동굴바닥이나 평평한 경사면에 흐르는 물에 의해 형성되는 것 : 유석

- 주위의 석회암으로부터 스며나오는 물에 의해 형성되는 것 : 곡석, 동굴산호, 석화, 동굴방패

- 동굴바닥의 정체된 물 속에서 형성되는 것 : 동굴산호, 봉암

- 동굴바닥의 정체된 물 위에서 형성되는 것 : 부유 방해석

 

▼ 단양 고수동굴 포스팅

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